如何像首富马斯克一样思考?

2021-10-29 22:28

   在本周(10月27日),美国出租车公司赫兹宣布订购10万辆特斯拉之后,特斯拉股价开始继续飙升。

   特斯拉的创始人马斯克身价也继续暴涨,目前在《彭博全球亿万富豪实时排行榜》上埃隆马斯克的身价已经达到了 3020 亿美元(约合人民币 19299.6 亿元),是人类历史上第一个身价突破3000亿美金的人。

  

   和牛商业认为,一个创业者的价值,不该只用金钱来衡量,马斯克真正厉害的地方在于他总是能走在趋势之前,并一次次取得成功。

   从互联网,到新能源,甚至到太空产业,马斯克起码创业或投资成功了10家各个开创性领域的龙头企业。

   在九十年代初,马斯克在大学期间就投身创业,连续创建互联网支付公司Paypal、火箭公司SpaceX、太阳能光伏企业SolarCity、电动车特斯拉汽车、卫星公司星链、脑机接口公司Neuralink......

   其实爱冒险的马斯克也曾多次濒临破产,但好运总会光顾那些准备好的人。

   如今,他在各个产业领域都取得惊人成就,从概率的角度这是一个“正常人”绝对无法办到的,其内在成因值得剖析。

   在早年TED演讲上,主持人问马斯克:“你是如何做到的?成立的公司是如此的天壤之别,却能发展成功?一个人到底如何才能够以这种方式进行创新呢?”

   马斯克答:“我在想存在一种好的思维框架(a good framework for thinking)。那是物理学(思考框架)的东西,你知道,有点儿像第一原理推理(first principles reasoning),总体来讲,我认为存在......将事情缩减至其根本实质,并从那里开始反向推理,这和类推推理刚好相反。”

   “在我们的生命的主要阶段,我们一生都在进行类推推理,这基本意味着复制别人对待微小变化的方式,而你必须那样做,否则,从精神层面来讲,你就无法渡过这一天。但是当你想要做一些新事情的时候,你必须应用物理学方法,物理学真的能够弄清楚如何发现违反直觉的新事物,就像量子力学。”第一性原理,不被眼见规则束缚马斯克解释,第一性原理是一个解决复杂问题的思考框架。在马斯克传记《硅谷钢铁侠》中,记录了马斯克创立SpaceX的创立和利用第一性原理思考历程。

   2000年初,马斯克卖掉互联网公司套现后,打算进军航空领域,大家都觉得他疯了,于是他准备先去买一搜火箭来研究下。

   当埃隆·马斯克去购买火箭,他体验到了惊人的价格。在美国市场上,两枚火箭的售价高达1.3亿美元,这还只是运载火箭的价格,不包括宇宙飞船本身,而飞船上的载荷会进一步增加发射总成本。

   当时马斯克腰包里有2亿美金,但是他并没有花钱去购买火箭,也没有打退堂鼓,而是开始思考,“火箭建造的原材料我都知道,不就是由那些市场上都可以购买的钢铁和化学燃料组成的吗?为什么这么贵,太不合理了....”

   他又想到,如果航天飞机剔除宇宙飞船部分,本身材料和飞行原理同洲际导弹很像,于是他飞到了俄罗斯去找政府说要买导弹来研究,在莫斯科待了一个月后,他发现购买导弹只要2000万美金。

   “我得知道背后的原因!”马斯克说。

   以下摘录自马斯克授权出版的《硅谷钢铁侠》:

   第1步:发现问题和传统的假设

   比如历史上所有的火箭都非常昂贵,所以未来所有的火箭也会非常昂贵。这就是一个「类比思维」的产物。但是,事实上并非如此。

   第2步:把问题分解为最基本的组成部分

   这通常是最难的部分。

   关键是提出正确的问题,去挑战传统假设,挑战“常识”。你要不断深入挖掘,直到最基本的部分。

   如果利用「第一性原理」你会问:火箭是由什么组成的?

   答案是:铝,钛,铜,碳纤维。

   然后你可以继续问:每一部分原材料的价格是多少?

   如果你可以使用想象力让这些原材料自动组合成火箭(假设组合火箭的成本为零),那么火箭的(材料)成本是多少?然后我被惊呆了,只需要火箭市场报价的2%!

   所以问题就出在如何重新组合这些材料上,我们必须找到效率更高的办法。

   第3步:利用最基本事实设计全新解决方案

   最基本的事实好像建筑模块:一旦你找到它们就能用它们创造完全不同的新东西。对于火箭来说,你只需要想出更聪明的办法把这些材料组合,你就能做到比任何人想象的都便宜很多。

   然后我利用周末的时间和行业顶尖专家开会讨论试图发现是否还有什么重要的东西我没发现,结论是没有了。

   所以我就成立了SpaceX. 结果全行业的专家都在嘲笑我们:他们说私人火箭公司是不可能成功的。其中就包括我的偶像,令我非常难过。

   但是这并不能阻止我,因为「第一性原理」告诉我这是完全可能的。

   我们需要找到行业中最好的工程师,但是最好的都看不上我们。差的我们又不能要,所以最后只能我自己当首席工程师了。结果我们发射失败了3次,现在回想起来,如果有更好的工程师我们应该能减少失败的次数。就这样,SpaceX造出了世界上最便宜的火箭。

   但是价格依然太贵了,远远达不到实现人类星际旅行的要求。所以我继续用「第一性原理」思考:

   火箭的成本由什么组成?

   答案是:火箭推进器+燃料

   每一部分多少钱?

   原来燃料仅仅占1%。剩下都是推进器。但是传统的火箭都是一次性的,因为发射过程产生的高温高压对火箭损坏很大,用完就报废。

   为什么不能回收呢?

   我们开始试验回收火箭。尽管有前面的成功,我们还是遭到了全行业的嘲笑,大家都认为我们疯了。我们经过了多次实验终于回收成功了。大家再次嘲笑我们:因为高温高压严重损毁了火箭,所以回收的是“废品”。

   然后我们用了6年时间,在可回收火箭问世后,SpaceX火箭的发射成本变为行业标准的1/5,未来更有望降至1/10。

   最早提出第一性原理思维的人是古希腊哲学家亚里士多德,他把它定义为“认知事物的第一基础”。法国哲学家、科学家笛卡尔将其描述为“系统性地怀疑你可能怀疑的一切事物,直到你获得无可置疑的真相”。

   第一性原理思维方式,让你能够看到“房间里的大象”——一些非常显而易见的,可是却一直被忽略的问题。

   投资大师查理芒格也提到过类似的思考模式,不要仅仅看到眼前的规则,要去琢磨背后构成这一些的成因,“想要变聪明,你要不断地问:为什么?为什么?为什么?而且你必须将答案连结到深奥的理论架构,你要去了解这些主要理论,虽然有些难度,但这过程会有很多乐趣”。

   在传统认知里,火箭是只能发射一次的,无法重复使用,在SpaceX出现之前,科学爱好者们还经常嘲讽“电影里可以重复使用的航天飞船本身就很不科学”。

   但马斯克可不管这么多,他研究发现是因为航天飞机发射次数太少,所以NASA没有动力去做这么多检修,因为“再造一架飞船更简单,也更高效”,马斯克开创了航天飞机的检修与回收。

   马斯克还借用了其他行业的零部件。SpaceX没有使用昂贵的设备来制造舱门把手,而是采用了浴室隔间的门把手。马斯克还发现赛车安全带效果和昂贵的定制版宇航员安全带一样......

   SpaceX的第一枚火箭用自动取款机的类似的计算机,去取代专业航天计算机。计算能力并无差别,前者仅需5000美元,而后者购买价格高达100万美元。

   与宇宙飞船的总体成本相比,这些削减下来的成本似乎并不多,“当你把它们全部加起来的时候,成本就相差很大了。”马斯克说。

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